Un avión de combate F-16C Fighting Falcon perteneciente al prestigioso escuadrón de demostración aérea Thunderbirds de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se estrelló el miércoles en el desierto del sur de California. Afortunadamente, el piloto logró eyectarse de manera segura antes del impacto.
Detalles del Incidente
El incidente ocurrió alrededor de las 10:45 a.m. durante una misión de entrenamiento que se desarrollaba "sobre espacio aéreo controlado en California", según un comunicado de la Base Aérea Nellis en Nevada. El piloto fue trasladado a un hospital local y está siendo tratado por lesiones que, afortunadamente, no ponen en riesgo su vida, según informó el Departamento de Bomberos del Condado de San Bernardino.
El lugar del accidente se encuentra cerca de Trona, una comunidad no incorporada en el desierto de Mojave, aproximadamente a 290 kilómetros al norte de Los Ángeles. En 2022, un F/A-18E Super Hornet de la Marina se estrelló cerca de Trona, resultando en la trágica muerte del piloto.
Investigación en Curso
La Fuerza Aérea ha iniciado una investigación exhaustiva para determinar las causas del accidente. La información adicional será divulgada por la Oficina de Asuntos Públicos del Ala 57.
Los Thunderbirds, al igual que los Blue Angels de la Marina, son conocidos por sus espectaculares formaciones aéreas y su entrenamiento para volar a escasos centímetros unos de otros. La Fuerza Aérea no ha proporcionado detalles adicionales sobre las circunstancias específicas que llevaron al accidente.
Testigos Presenciales
Darren Springer, un testigo presencial de 60 años, relató que conducía al sur desde Death Valley cuando observó una explosión que generó una densa columna de humo negro. Tras observar con binoculares, identificó los restos del avión de combate dispersos por el desierto, cerca del lago seco Searles. Inmediatamente después, se produjo una respuesta masiva de vehículos de emergencia.
Springer también mencionó haber visto al menos cuatro Thunderbirds volando a baja altura sobre la zona antes del accidente.
Cabe destacar que el lugar del accidente se encuentra a unos 32 kilómetros de la Estación de Armas Aéreas Navales de China Lake, la base más grande de la Marina y un centro clave para el desarrollo y las pruebas de armamento.