El Chelsea y el Leeds United se enfrentan en un nuevo capítulo de su legendaria rivalidad. Un choque que evoca intensos duelos de los años 60 y 70, marcados por la pasión y la disputa. ¿Qué hace tan especial este enfrentamiento?
Un Clásico con Historia
Para los fanáticos del Chelsea de esa época, el Leeds representa algo más que un simple rival. La división norte-sur, el estilo de juego aguerrido del Leeds contra la elegancia del Chelsea, y la calidad de ambos equipos alimentaron una rivalidad que trascendió lo deportivo. Como dijo Eddie Gray (Leeds 1966-83), "Éramos el equipo luchador de Yorkshire y ellos los chicos de moda de Kings Road". Ron 'Chopper' Harris (Chelsea 1962-80) añadió: "No había amor perdido y el mejor ejemplo fue la final de la FA Cup de 1970".
Peter Osgood (Chelsea 1964-74) resumió el sentimiento: "No nos intimidaban. Por eso nos odiaban. No había otro club en el planeta al que disfrutáramos tanto vencer".
El Presente: Un Chelsea en Ascenso
Aunque los encuentros entre ambos equipos no han sido frecuentes en los últimos años debido al tiempo que el Leeds ha pasado fuera de la Premier League, el Chelsea ha dominado los enfrentamientos recientes. De hecho, la última derrota ante el Leeds se remonta a 2002. Un momento icónico reciente fue la victoria por 3-2 en 2021, con Jorginho como protagonista desde el punto penal.
La Alineación Confirmada por Enzo Maresca
El entrenador Enzo Maresca ha confirmado su once inicial para el partido contra el Leeds. Robert Sanchez estará en la portería, defendido por una línea de cuatro formada por Trevoh Chalobah, Tosin Adarabioyo, Benoit Badiashile y Marc Cucurella. En el centro del campo, Andrey Santos reemplazará al sancionado Moises Caicedo, junto a Enzo Fernández. La línea de ataque estará compuesta por Joao Pedro como principal creativo, flanqueado por Estevao Willian y Jamie Gittens. Liam Delap será el delantero centro.
Cole Palmer y Reece James esperarán su oportunidad en el banquillo, listos para aportar frescura y dinamismo al equipo si es necesario.
Maresca Confía en Estevao
Maresca ha expresado su confianza en el joven Estevao Willian, destacando su rápida adaptación al fútbol europeo y su calidad. También ha elogiado a Andrey Santos, asegurando que está preparado para asumir la responsabilidad en el centro del campo.
El entrenador italiano ha insistido en la importancia del partido en la lucha por el título, a pesar de la situación actual del Leeds. ¿Podrá el Chelsea mantener su racha positiva y superar a un rival histórico?