La presencia de arsénico en el agua potable se ha convertido en una creciente preocupación en Argentina. Un reciente estudio del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) ha revelado un mapa actualizado que detalla las regiones con mayor concentración de este elemento tóxico, poniendo en riesgo la salud de millones de personas.
¿Dónde se Encuentra el Arsénico?
El informe del ITBA, liderado por el Dr. Jorge Daniel Stripeikis, indica que las zonas más afectadas se ubican principalmente en la llanura Chacopampeana, abarcando extensas áreas de las provincias de Buenos Aires, Córdoba, el sur de Santa Fe y sectores de La Pampa. En estas regiones, los niveles de arsénico superan las 50 partes por billón (ppb), un valor considerado de alto riesgo.
Además, el estudio advierte sobre regiones en estado de “precaución” (entre 10 y 50 ppb), que se extienden hacia el norte del país, incluyendo partes de Santiago del Estero, Chaco y Tucumán. Solo las áreas marcadas con puntos verdes, donde los niveles son inferiores a 10 ppb, se consideran seguras según los estándares internacionales.
El Riesgo para la Salud Pública
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que la exposición prolongada al arsénico, incluso en bajas concentraciones, puede tener graves consecuencias para la salud, incluyendo cáncer y enfermedades crónicas. Se estima que cerca de 4 millones de personas en Argentina podrían estar expuestas a efectos adversos por el consumo de agua o alimentos contaminados con arsénico.
El Dr. Stripeikis explicó que la contaminación por arsénico es mayoritariamente natural, originada por fenómenos geológicos ocurridos hace millones de años durante la formación de la Cordillera de los Andes. Este arsénico se disuelve en las aguas subterráneas, contaminando las fuentes de agua potable.
Buenos Aires en Alerta Roja
Un dato alarmante del informe del ITBA es que el 70% del agua en la provincia de Buenos Aires presenta niveles de arsénico preocupantes. Específicamente, el corredor de la Ruta 5, que incluye localidades como 9 de Julio, Bragado, Casares y Trenque Lauquen, así como zonas cercanas a Mar del Plata, son áreas de alto riesgo. Ante esta situación, el ITBA ha prohibido el consumo de agua en diez municipios bonaerenses, instando a la población a no beber ni utilizar el agua para cocinar.
¿Qué se Está Haciendo al Respecto?
Si bien AySA informa que en su área de concesión las concentraciones de arsénico se encuentran por debajo del valor regulado, es fundamental que las autoridades tomen medidas urgentes para mitigar el riesgo y garantizar el acceso a agua potable segura para toda la población. Esto incluye la implementación de tecnologías de tratamiento de agua para eliminar el arsénico y la realización de controles periódicos para monitorear la calidad del agua en las diferentes regiones del país.
Además, es crucial informar y concientizar a la población sobre los riesgos asociados al consumo de agua contaminada con arsénico y promover prácticas seguras de consumo de agua, como el uso de filtros y la búsqueda de fuentes alternativas de agua potable.