Manifestantes antigubernamentales en Georgia intentaron tomar por asalto el palacio presidencial en Tbilisi, la capital del país, lo que provocó enfrentamientos con la policía. Las fuerzas de seguridad emplearon cañones de agua y gas pimienta para dispersar a los manifestantes.
La crisis política en Georgia se intensificó tras las elecciones parlamentarias del año pasado, donde el partido gobernante, Sueño Georgiano, reclamó la victoria. La oposición pro-Unión Europea denuncia que las elecciones fueron fraudulentas y, como consecuencia, el gobierno suspendió las conversaciones para unirse a la UE.
La protesta coincidió con las elecciones locales, que la oposición está boicoteando en gran medida tras una serie de medidas represivas por parte del gobierno. Un organizador había pedido previamente el arresto de los líderes del partido Sueño Georgiano.
Decenas de miles de manifestantes, ondeando banderas georgianas y de la UE, marcharon por el centro de Tbilisi el sábado. Paata Burchuladze, cantante de ópera y uno de los organizadores, leyó una declaración instando a los empleados del Ministerio del Interior a obedecer la voluntad del pueblo y arrestar de inmediato a seis figuras importantes del partido Sueño Georgiano.
La oposición declaró que el objetivo de la protesta era "salvar la democracia" en Georgia. Los manifestantes marcharon hacia el palacio presidencial e intentaron ingresar al recinto, lo que provocó que la policía antidisturbios disparara gas pimienta.
Esta manifestación es la más reciente de una serie de protestas desencadenadas por la represión contra activistas, medios independientes y la oposición política en los últimos meses. Muchos líderes de la oposición pro-occidental se encuentran actualmente tras las rejas.
Una joven de veintiún años llamada Ia, junto con sus amigos, asistieron a la manifestación del sábado preparados, vestidos de negro, con cascos y máscaras antigás. "Si usamos algo colorido, será más fácil identificarnos, y si nos identifican, iremos a la cárcel", explicó, refiriéndose a las cámaras de vigilancia con inteligencia artificial instaladas en la avenida principal Rustaveli, el punto focal de las protestas en curso.
¿Qué sigue para Georgia?
La situación en Georgia sigue siendo tensa. La oposición busca mantener la presión sobre el gobierno para que realice reformas democráticas y retome las conversaciones con la Unión Europea. El gobierno, por su parte, parece decidido a mantener el control, incluso a costa de reprimir la disidencia. El futuro de Georgia y su relación con Europa penden de un hilo.